Chapter 11: Connected Speech

Learning Objectives

• Understand how sounds change in natural, connected speech
• Practice common reductions and liaisons
• Develop more natural-sounding Dutch

11.1 What is Connected Speech?

In natural conversation, words are not pronounced in isolation. They flow together, and sounds may:

• Blend into neighboring sounds
• Reduce or disappear
• Change quality

11.2 Common Reductions

Pronouns and Articles:

Written	Formal	Reduced
het	/hɛt/	/ət/
het is	/hɛt ɪs/	/tɪs/
ik heb	/ɪk hɛp/	/ɪkəp/ or /kəp/
dat is	/dɑt ɪs/	/dɑtɪs/
een	/eːn/	/ən/

Common Contractions:

• ‘t = het
• ‘k = ik
• ‘n = een
• ‘r = haar (her)
• ‘m = hem (him)

Examples in Context:

• Hoe gaat het? → Hoe gaat ‘t? /hu ɣaːt ət/
• Ik heb het gedaan → ‘k Heb ‘t gedaan /kɛp ət ɣədaːn/

11.3 Liaison (Linking)

When a word ends in a consonant and the next word begins with a vowel, they link:

• een appel → /ən‿ɑpəl/ (sounds like “enapple”)
• dit is → /dɪt‿ɪs/
• met hem → /mɛt‿ɛm/

11.4 Assimilation

Sounds change to become more similar to neighboring sounds:

Voice Assimilation:

• zakdoek (handkerchief) - the /k/ influences the /d/: /ˈzɑkduk/ → sometimes /ˈzɑgtuk/
• afdeling (department) - /f/ + /d/: influence can go either way

Place Assimilation:

• een beetje → the /n/ may become /m/ before /b/: /əm ˈbeːtʃə/

11.5 Final /n/ Deletion

In many varieties of Dutch, the final /n/ after schwa is dropped:

• lopen /ˈloːpən/ → /ˈloːpə/
• komen /ˈkoːmən/ → /ˈkoːmə/
• drinken /ˈdrɪŋkən/ → /ˈdrɪŋkə/

This is very common in casual speech.

11.6 Fast Speech Phenomena

Very Common Reductions:

• goedemorgen → goeiemorgen or even morrege
• eigenlijk → eig’lijk /ˈɛixlək/
• natuurlijk → tuurlijk /ˈtyːrlək/
• alsjeblieft → asjeblief /ɑʃəˈblif/
• dank je wel → dankjewel or bedankt shortened

11.7 Practice Dialogues

Dialogue 1: Greeting

A: Goedemorgen! Hoe gaat het?
   /ɣujəˈmɔrɣə huɣaːtət/

B: Goed, dank je. En met jou?
   /ɣut dɑŋkjə ɛn mɛt jʌu/

A: Ook goed, bedankt.
   /oːk ɣut bəˈdɑŋkt/

Dialogue 2: At a Store

A: Wat mag het zijn?
   /ʋɑt mɑx ət zɛin/

B: Ik wil graag een broodje kaas.
   /ɪk ʋɪl ɣraːx ən ˈbroːtʃə kaːs/

A: Alsjeblieft.
   /ɑʃəˈblift/

B: Dank u wel.
   /dɑŋk y ʋɛl/

Practice Exercises

1. Reduction Practice: Say the following at normal speed, allowing reductions:

   • Het is een mooie dag → /tɪs ən ˈmɔjə dɑx/
   • Ik heb het niet gezien → /ɪkəp ət nit ɣəˈziːn/

2. Linking Practice:

   • een appel, een ei, met hem, naar Amsterdam

3. Fast Speech: Practice common phrases at natural speed:

   • Dank je wel
   • Alsjeblieft
   • Goedemorgen
   • Tot ziens